Op Campus Uilenstede in Amstelveen verscheen afgelopen weken een grote muurschildering van street art kunstenaar Judith de Leeuw. Ze maakte het werk gemaakt ter ondersteuning van de campagne ‘Hey, het is oké' van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS). Op 15 november werd het onthuld in het bijzijn van demissionair staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport Maarten van Ooijen.
Doel van de campagne is om jongeren in de leeftijd van 16-25 jaar te laten praten over mentale gezondheid en beginnende mentale klachten te normaliseren. In de campagne wordt aandacht gevraagd voor emoties die normaal weinig zichtbaar zijn, zoals eenzaamheid, (werk)stress, somberheid, faalangst en prestatiedruk. Uit CBS-cijfers blijkt dat bijvoorbeeld ruim de helft van de jongeren in die leeftijdsgroep regelmatig prestatiedruk ervaart en dat 63% zich meer of minder eenzaam voelt. De campagne roept op om dergelijke gevoelens niet langer weg te stoppen, benadrukt de meerwaarde van praten en geeft concrete tips om te helpen dergelijke problemen op te lossen.
De grote drempel
Op de website van de campagne staan ook podcasts van jongeren met mentale problemen. Zoals van de non-binaire Mees, wiens oma hem vertelt dat de allereerste stap zetten het begin van de oplossing is en dat daar heel erg veel moed voor nodig is. “En dat is waar ik werk over wil maken,” zegt Judith de Leeuw. Het kunstwerk met de titel ‘Beyond the threshold’ stelt een meisje voor dat van een springplank springt, haar masker afdoet en opgevangen wordt door anderen.
“Het is de grote drempel,” zegt de kunstenaar. “Je anders voordoen dan je je werkelijk voelt omdat je denkt niet begrepen te kunnen worden. Mees (en de anderen) maakten uiteindelijk die grote sprong waarbij ze hun masker afgooiden en op handen en voeten werden gedragen door de mensen die van hen hielden.”
DUWO ondersteunt de campagne van harte en ziet het grote Uilenstede als een perfecte plek voor de schildering. Zelf probeert ze ontspanning, ontmoeting en onderlinge gesprekken zoveel mogelijk te faciliteren met common rooms en andere gemeenschappelijke ruimten. Vaak kun je er ook samen koken, ook een goeie manier om met elkaar in gesprek te raken.
